Pólipos colónicos (colorrectales)
Los pólipos de colon, también llamados pólipos colorrectales, son crecimientos que aparecen en la superficie del colon. El colon, también conocido como intestino grueso, es un tubo largo y hueco situado en la parte inferior del tubo digestivo. En él se producen y almacenan las heces del organismo.
Los pólipos suelen ser indoloros y se descubren durante los exámenes rutinarios de detección del cáncer de colon. Sin embargo, si usted desarrolla síntomas, éstos pueden ser los siguientes
- sangre en las heces o sangrado rectal
- dolor, diarrea o estreñimiento de larga duración
- náuseas o vómitos si tiene un pólipo grande
La sangre en el papel higiénico o las heces manchadas de sangre podrían ser signos de hemorragia rectal y deberían ser evaluadas por un médico.
Los pólipos colónicos vienen en una variedad de formas y tamaños.
- El tamaño y la cantidad de pólipos en el colon pueden variar. Los pólipos de colon se dividen en tres categorías:
- Los pólipos hiperplásicos no son cancerosos y no causan cáncer. Los más frecuentes son los pólipos adenomatosos.
- Aunque la mayoría nunca se convertirá en cáncer, el cáncer de colon es una posibilidad.
Los pólipos malignos son pólipos que tienen células cancerosas, según lo determinado por examen microscópico.
¿Qué causa los pólipos en el colon?
Los médicos no están seguros de qué causa los pólipos colónicos, pero son causados por un crecimiento anormal de tejido.
El cuerpo produce nuevas células sanas para reemplazar las células dañadas o que ya no se necesitan de forma regular. La división y el crecimiento de nuevas células se regulan con frecuencia.
Sin embargo, en raras circunstancias, se desarrollan y se dividen nuevas células antes de que sean necesarias. Los pólipos surgen como resultado del desarrollo excesivo. Los pólipos pueden formarse en cualquier parte del intestino.
Imagen de pólipos colónicos
Los pólipos colónicos pueden afectar a cualquier persona.
Aunque se desconoce la causa exacta de los pólipos colónicos, existen algunas variables que pueden aumentar sus probabilidades de tenerlos. Estos son algunos de los factores de riesgo:
- haber cumplido 50 años
- estar excesivamente gordo
- tener antecedentes de pólipos o cáncer de colon en su familia
- haber tenido pólipos previamente
- cáncer de ovario o de útero antes de los 50 años
- la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa son ejemplos de afecciones inflamatorias que afectan el colon.
- diabetes tipo 2 que no está controlada
- el síndrome de Lynch o el síndrome de Gardner son ejemplos de trastornos hereditarios.
Las siguientes opciones de estilo de vida pueden conducir al crecimiento de los pólipos de colon:
- fumar
- consumir bebidas alcohólicas
- llevar una vida sedentario
- consumir una dieta alta en grasas y carbohidratos
Si realiza ajustes en el estilo de vida para abordar estas actividades, es posible que pueda reducir su riesgo de pólipos colónicos. Tomar una aspirina en dosis bajas de forma regular y aumentar la ingesta de calcio también puede ayudar a evitar los pólipos. Su médico puede sugerirle otras formas de reducir su riesgo.
El punto principal a tener en cuenta
Normalmente, los pólipos de colon no producen síntomas. Con frecuencia se detectan durante exámenes rutinarios de colonoscopia o sigmoidoscopia.
La forma más eficaz de determinar si tiene pólipos en el colon es someterse a las revisiones rutinarias recomendadas por su médico. Con frecuencia, los pólipos se pueden extirpar al mismo tiempo que el procedimiento de cribado.
Aunque los pólipos son en su mayoría benignos, los médicos los extirpan con frecuencia porque ciertas formas de pólipos pueden convertirse en cáncer más adelante. La extirpación de los pólipos colónicos puede ayudar a prevenir el desarrollo del cáncer de colon.
Una dieta equilibrada rica en vitamina D, calcio y fibra puede ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar pólipos de colon.